Kneski pisac, čiji književni pseudonim “Mo Jan” na kineskom znači “Ne govori!”, rođen je 17. februara 1955. godine, u seoskoj porodici u Šandongu. Jedan je od najpoznatijih, ali i najzabranjivanijih autora u Kini, poznat i po tome što njegova dela vladaju piratskim književnim tržištem, a često ga nazivaju kineskim Kafkom.
Švedska akademija koja bira dobitnike prestižne nagrade Janovu literaturu okarakterisala je kao "surovi realizam" koji spaja "folklorne priče, istoriju i moderno".
